13-2014, tome 111, 2, 2014, p. 325-338 - J. BARON, B. MIAZGA et K. NOWAK - Fonctions et contextes des moules de fondeurs de l'âge du Bronze en Pologne

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13-2014, tome 111, 2, 2014, p. 325-338 - J. BARON, B. MIAZGA et K. NOWAK - Fonctions et contextes des moules de fondeurs de l'âge du Bronze en Pologne

 
Metal casting moulds, designed mostly to produce only one type of artefact, are a fascinating group of artefacts that have been recorded in many parts of Bronze Age Europe. Despite some examples of moulds for ornaments, the use of metal moulds is strongly connected with axe production. Moreover, most of the moulds were deposited deliberately in bogs and rivers in a similar way as axes. A recent find of such a mould from Gaj O?awski in south-western Poland inspired us to bring together a small collection of bronze casting moulds from Poland. In our study, we focus on the contexts and possible functions of metal casting moulds with a particular focus on the recent find. Metal casting moulds dated back to the Bronze Age are rare in Poland with only five examples of such finds known to date. Such moulds were discovered at Pawzowiczki, Brzeg Gzogowski, Kiezpino and Rosko. Their distribution is random even if the sites occur only in western Poland they are too few to speak of any pattern of deposition (fig. 1). A complete, two-piece item from Pawzowiczki probably part of a deposit was found in 1869; however, the precise location is unknown. Based on the axe's characteristics, the mould can be dated to the 5th period of the Bronze Age (i.e. ca. 900 - 700 BC). At Brzeg Gzogowski, a complete two-piece mould was found, however no details of its discovery are known. Together with the mould, a complete socketed axe was found which had been cast in this mould (fig. 4d). As at Pawzowiczki, this mould can be dated to the 5th period of the Bronze Age (i.e. ca. 900 -700 BC). The bog hoard from Kie?pino was discovered in 1884, and among a number of bronze ornaments and elements of horse gear, an iron knife and a lump of iron ore, there were also two complete two-piece moulds and two socketed axes that fitted them. The deposit from Rosko consists mostly of bronze socketed axes decorated with vertical ribs (67 items), and two, two-piece bronze casting moulds (figs. 5, 6), which makes the deposit an excellent example of selected deposition. The deposit contained mostly axes that were typical for large parts of south-western Poland and may be dated to ca. 900-700 BC. According to an opinion that is common in Polish sources, metal casting moulds, due to their low resistance to high temperatures, were used exclusively for making wax or lead models and not bronze products themselves. The archaeometric investigation's aim was to identify both the chemical composition of the mould (including the alloy's main elements and the molecular composition of the corrosion layers), and the original purpose of the item. There are two types of data obtained for the mould from Gaj Ozawski. One group refers to the mineralogical composition of the item and proved the relative low tin content of it. The result corresponds with the opinion that the axes regarding the alloys and casting techniques display relatively lower quality. This also fits the view that the low tin content may indicate better resistance against high temperatures and direct metal casting. The other group of data refer to the black residue from the mould which is ancient beeswax remains. The analysed specimen yielded traits that correspond well with identified archaeological samples of beeswax. The discussed mould from Gaj Ozawski displays properties allowing it both to be used to cast metal (reflected in the low tin content) and wax (beeswax remains), which makes it a good example of a multi-purpose tool used in various conditions. On the other hand, the wax can represent the remnants of coating used as a layer preventing the welding of mould with poured liquid metal, which would mean that the mould was covered with coating but was not fired. Considering the context and the interpretation, the discussion on bronze casting moulds is strongly connected with the discussion on bronze deposits in general. The known locations allow us to consider the bronze casting moulds as objects of deliberate, and usually selective deposition, mostly in what can be described as "offering contexts", including river, bog and hilltop finds. In his detailed study on depositional patterns and contexts, D. Fontijn argues that axes, sickles and weapons were kept away from graves, deposited somewhere else, mostly in what may be broadly understood as "wet areas" (Fontijn, 2002, tables 10.1 and 10.2). Although his study concerns the Netherlands, it seems to fit the situation from other areas as well. Similar conclusions with a particular focus on river and bog finds in Poland were presented by J. Wozny (1996). He argues that the composition of water deposits in the Bronze and Early Iron Age in Poland reflects a clear opposition between weapons/tools and ornaments (Wozny, 1996, p. 89).
Recent publications on bronze deposits in Poland reflect a move away from purely economic interpretations to more complex views including significant examples of "votive offerings" (Blajer, 2001, pp. 298 ??? 299), with many examples connected with bog and river contexts (e.g., Wozny, 1996 and 1997). Among five Polish sites with the moulds, threeMetal casting moulds, designed mostly to produce only one type of artefact, are a fascinating group of artefacts that have been recorded in many parts of Bronze Age Europe. Despite some examples of moulds for ornaments, the use of metal moulds is strongly connected with axe production. Moreover, most of the moulds were deposited deliberately in bogs and rivers in a similar way as axes. A recent find of such a mould from Gaj O?awski in south-western Poland inspired us to bring together a small collection of bronze casting moulds from Poland. In our study, we focus on the contexts and possible functions of metal casting moulds with a particular focus on the recent find. Metal casting moulds dated back to the Bronze Age are rare in Poland with only five examples of such finds known to date. Such moulds were discovered at Pawzowiczki, Brzeg Gzogowski, Kiezpino and Rosko. Their distribution is random even if the sites occur only in western Poland they are too few to speak of any pattern of deposition (fig. 1). A complete, two-piece item from Pawzowiczki probably part of a deposit  was found in 1869; however, the precise location is unknown. Based on the axe's characteristics, the mould can be dated to the 5th period of the Bronze Age (i.e. ca. 900 - 700 BC). At Brzeg Gzogowski, a complete two-piece mould was found, however no details of its discovery are known. Together with the mould, a complete socketed axe was found which had been cast in this mould (fig. 4d). As at Pawzowiczki, this mould can be dated to the 5th period of the Bronze Age (i.e. ca. 900 - 700 BC). The bog hoard from Kie?pino was discovered in 1884, and among a number of bronze ornaments and elements of horse gear, an iron knife and a lump of iron ore, there were also two complete two-piece moulds and two socketed axes that fitted them. The deposit from Rosko consists mostly of bronze socketed axes decorated with vertical ribs (67 items), and two, two-piece bronze casting moulds (figs. 5, 6), which makes the deposit an excellent example of selected deposition. The deposit contained mostly axes that were typical for large parts of south-western Poland and may be dated to ca. 900 - 700 BC. According to an opinion that is common in Polish sources, metal casting moulds, due to their low resistance to high temperatures, were used exclusively for making wax or lead models and not bronze products themselves. The archaeometric investigation's aim was to identify both the chemical composition of the mould (including the alloy's main elements and the molecular composition of the corrosion layers), and the original purpose of the item. There are two types of data obtained for the mould from Gaj O?awski. One group refers to the mineralogical composition of the item and proved the relative low tin content of it. The result corresponds with the opinion that the axes regarding the alloys and casting techniques display relatively lower quality. This also fits the view that the low tin content may indicate better resistance against high temperatures and direct metal casting. The other group of data refer to the black residue from the mould which is ancient beeswax remains. The analysed specimen yielded traits that correspond well with identified archaeological samples of beeswax. The discussed mould from Gaj Ozawski displays properties allowing it both to be used to cast metal (reflected in the low tin content) and wax (beeswax remains), which makes it a good example of a multi-purpose tool used in various conditions. On the other hand, the wax can represent the remnants of coating used as a layer preventing the welding of mould with poured liquid metal, which would mean that the mould was covered with coating but was not fired. Considering the context and the interpretation, the discussion on bronze casting moulds is strongly connected with the discussion on bronze deposits in general. The known locations allow us to consider the bronze casting moulds as objects of deliberate, and usually selective deposition, mostly in what can be described as "offering contexts", including river, bog and hilltop finds. In his detailed study on depositional patterns and contexts, D. Fontijn argues that axes, sickles and weapons were kept away from graves, deposited somewhere else, mostly in what may be broadly understood as "wet areas" (Fontijn, 2002, tables 10.1 and 10.2). Although his study concerns the Netherlands, it seems to fit the situation from other areas as well. Similar conclusions with a particular focus on river and bog finds in Poland were presented by J. Wozny (1996). He argues that the composition of water deposits in the Bronze and Early Iron Age in Poland reflects a clear opposition between weapons/tools and ornaments (Wozny, 1996, p. 89). Recent publications on bronze deposits in Poland reflect a move away from purely economic interpretations to more complex views including significant examples of "votive offerings" (Blajer, 2001, pp. 298 - 299), with many examples connected with bog and river contexts (e.g., Wozny, 1996 and 1997). Among five Polish sites with the moulds, threewere bog deposits (Kiezpino, Gaj Ozawski, and indirectly Rosko) while for the other two, no information is available and thus similar contexts cannot be excluded. The three sites with known water contexts are located in a lowland area where the number of tools deposited in water increase towards the end of the Bronze Age. When the contexts of the moulds and axes are compared, it is clear that both were given similar significance, i.e. the moulds were treated like tools (axes) and deposited in the same way.
 
Les moules en métal, élaborés essentiellement en vue de produire un seul type d'artefact, constituent un groupe d'objets fascinant qui a été documenté dans beaucoup de régions de l'Europe à l'âge du Bronze. Bien qu'il existe des exemples de moules ayant été destinés à la fabrication de parures, l'usage de moules métalliques est très fortement lié à la production de haches. De plus, la plupart des moules ont été déposés intentionnellement dans des tourbières et des cours d'eau, d'une manière similaire aux haches. La découverte récente d'un moule de ce type, à Gaj Ozawski dans le Sud-Ouest de la Pologne, nous a amenés à rassembler la petite collection de moules métalliques de Pologne. Cette étude est centrée sur les contextes et les fonctions possibles des moules en métal avec un focus particulier sur la récente découverte. Les moules métalliques datés de l'âge du Bronze sont rares en Pologne avec seulement cinq exemplaires connus à ce jour. Ces moules ont été découverts à Pawzowiczki, Brzeg Gzogowski, Kiezpino et Rosko. Leur répartition est aléatoire. Même si les découvertes sont localisées dans l'Ouest de la Pologne, elles sont trop rares pour discuter d'un schéma de déposition (fig. 1). Un exemplaire complet, avec ses deux valves, a été découvert à Pawzowiczki en 1869 et faisait préalablement partie d'un dépôt ; sa localisation précise est toutefois inconnue. D'après les caractéristiques de la hache, le moule peut être daté de la cinquième période de l'âge du Bronze (c'est-à-dire entre 900 et 700 avant notre ère). Brzeg Gzogowski, un moule complet, bivalve lui aussi, a été découverte mais aucune information sur le contexte de découverte n'a été conservée. Associée à ce moule, a été découvert une hache à douille complète, qui a été fabriquée dans ce même moule (fig. 4d). Comme à Pawzowiczki, ce moule peut être daté de la cinquième période de l'âge du Bronze (vers 900-700 avant J.-C.). Le dépôt en tourbière de Kiezpino a été découvert en 1884. Parmi de nombreux éléments
de parure de bronze et de pièces de harnachement de cheval, un couteau en fer et un morceau de minerai de fer, il y avait aussi deux moules complets, tous les deux bivalves, et deux haches à douille qui leur correspondaient exactement. Le dépôt de Rosko est principalement composé de haches à douille en bronze décorées de nervures verticales et deux moules bivalves (fig. 5 et 6), ce qui montre très bien son caractère sélectif. Aucune des haches ne correspond aux moules, qui ont du coup été interprétés comme ayant été utilisés pour la production de modèles en cire. Sur l'une des pièces, l'empreinte d'une étoffe tissée a été identifiée et a été publiée par ailleurs (Sikorski, 2006). Le dépôt contenait pour l'essentiel des haches typiques d'une grande partie du Sud-Ouest de la Pologne et peuvent être datées d'environ 900-700 avant notre ère. Selon une opinion assez usuelle dans la littérature archéologique polonaise, les moules en bronze, en raison de leur faible résistance aux hautes températures, étaient utilisés exclusivement pour produire des modèles en cire ou en plomb et non pas pour fabriquer directement des produits en bronze. Le but de l'analyse archéométrique était d'identifier à la fois la composition chimique du moule (ce qui inclut les éléments principaux de l'alliage et la composition moléculaire des niveaux de corrosion), et la finalité originelle de l'objet. Deux types de données ont été obtenus pour le moule de Gaj Ozawski. Les premières correspondent à sa composition minéralogique et montrent un niveau d'étain relativement bas. Ce résultat conforte l'opinion que les haches du point de vue des alliages et des techniques présentent une qualité relativement basse. Ceci concorde également avec le point de vue selon lequel la faible proportion d'étain pourrait indiquer une meilleure résistance aux hautes températures et à la fusion directe du métal. Le deuxième groupe de données concerne le résidu noir dans le moule, qui s'avère être un reste ancien de cire d'abeille. Le spécimen analysé présentait des caractéristiques qui correspondent bien à des exemplaires archéologiques de cire d'abeille précédemment identifiés. Le moule de Gaj Ozawski présente des propriétés lui permettant d'être utilisé aussi bien pour la fonte du métal (ce qui est reflété par le faible niveau d'étain) que pour la mise en forme de la cire (restes de cire d'abeille), ce qui en ferait un bon exemple d'outil multifonctions. D'un autre côté, la cire peut représenter les restes de l'enduit utilisé comme une couche intermédiaire empêchant la fusion du moule lors du versement du métal liquide, ce qui voudrait dire que le moule était couvert par l'enduit mais non chauffé. Étant donné le contexte et son interprétation, la discussion sur les moules métalliques est fortement liée à celle sur les dépôts de bronze en général. Les lieux de découverte connus nous permettent de considérer les moules métalliques comme des objets ayant fait l'objet d'un dépôt intentionnel et généralement sélectif, principalement au sein de ce qui peut être décrit comme des contextes d'offrande, incluant les découvertes en cours d'eau, tourbières et sites de hauteur. Dans son étude détaillée sur les modalités et les contextes de dépôt, D. Fontijn argumente que les haches, les faucilles et les armes étaient exclues des sépultures et déposées ailleurs, principalement au sein de ce qui peut être globalement considéré comme des zones humides (Fontijn, 2002, tableaux 10.1; 10.2). Bien que cette étude concerne les Pays-Bas, il semble qu'elle concorde avec la situation d'autres régions. Des conclusions similaires, avec un focus particulier sur les découvertes en cours d'eau et tourbières en Pologne, ont été présentées par J. Wozny (1996). Il montre que la composition des dépôts dans les eaux de l'âge du Bronze et du premier âge du Fer reflète une opposition nette entre les armes et les outils dzun côté et la parure de l'autre (Wozny, 1996, p. 89). Les publications récentes sur les dépôts de lzâge du Bronze en Pologne reflètent un abandon des interprétations purement économiques et un transfert vers des visions plus complexes incluant des exemples significatifs d'offrandes rituelles (Blajer,2001, p. 298-299), avec de nombreux exemples en lien avec des contextes en tourbières et cours d'eau (par exemple Wo'ny, 1996 et 1997). Des cinq sites polonais où ont été découverts des moules, trois étaient des dépôts en tourbière(Kiezpino, Gaj Ozawski et indirectement Rosko) alors que pour les deux autres, aucune information n'est disponible et des contextes semblables ne peuvent ainsi pas être exclus. Les trois sites à contexte humide connus sont localisés dans une zone basse où le nombre d'outils déposés dans les eaux augmentent à la fin de l'âge du Bronze. Lorsque l'on compare les contextes des moules et des haches, il est clair que les deux ont eu la même signification, c'est-à-dire que les moules ont été traités comme les outils (les haches) et déposés de la même manière [traduction Karim Gernigon]