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05-2013, tome 110, 1, p. 77-104 - A. HOUBRE - La grammaire des décors céramiques du Néolithique ancien danubien des bassins du Rhin, de la Meuse et de la Seine : entre norme et transgression

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05-2013, tome 110, 1, p. 77-104 - A. HOUBRE - La grammaire des décors céramiques du Néolithique ancien danubien des bassins du Rhin, de la Meuse et de la Seine : entre norme et transgression

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Résumé : Traditionnellement, les décors céramiques du Néolithique ancien danubien sont analysés selon la méthode des attributs (Van Berg, 1988 et 1994). Cette méthode décrit les bandes, les décors sous le bord, les décors secondaires et les élargissements qui constituent le décor du vase. Ces attributs sont classés et quantifiés, permettant ainsi de réaliser une étude chronologique et géographique des différents groupes régionaux rubanés. Jusqu'à présent cette méthode a prévalu dans la définition des ensembles régionaux rubanés, à l'exception de quelques travaux (Van Berg, 1988 et 1994; Jeunesse, 2008). Ala fin des années 1980, un chercheur belge, P.-L. Van Berg, a mis en place une nouvelle méthode d'analyse des décors céramiques : la méthode structurale, ou « systémique », selon la terminologie de l'auteur (Van Berg, 1988). Cette méthode considère le décor céramique comme un ensemble cohérent régi par des règles de construction stricte. Inspirée de la linguistique, elle envisage le décor céramique comme un langage;le décor est comparable à un répertoire de signes qui obéit à une série de règles grammaticales. La grammaire réalisée par P.-L. Van Berg décrit, à l'aide d'un vocabulaire inspiré de la géométrie, l'ensemble de l'ornementation, de la plus petite unité décorative aux structures les plus complexes. Ainsi, grâce à la méthode structurale, le travail de l'analyste ne se cantonne plus à une description d'attributs mais à une tentative de compréhension de l'organisation du décor. Un des objectifs de cette recherche était de réhabiliter la méthode structurale. En effet, malgré l???apport considérable de cette méthode d'analyse, cette dernière reste peu employée par les chercheurs. Deux raisons à cela : premièrement, la complexité de la grammaire de P.-L. Van Berg l'a rendue difficile d'accès et deuxièmement, son application nécessite de travailler sur des céramiques aux décors suffisamment complets, fait rare en archéologie. La découverte du site exceptionnel de Herxheim bei Landau (Rhénanie-Palatinat), qui a livré de nombreuses céramiques aux décors pratiquement complets provenant de plusieurs groupes régionaux rubanés (Zeeb-Lanz et al., 2007), a permis de réaliser une première grammaire rubanée (Houbre, 2008). A la suite des résultats probants qu"a livrés cette analyse structurale, nous avons étendu notre zone d???étude dans le but de réaliser une grammaire décorative du Rubané de la zone occidentale, plus de 900 céramiques au décor archéologiquement reconstituable, découvertes dans les bassins du Rhin, de la Meuse et de la Seine, ont ainsi été étudiées. La réalisation de la grammaire du Rubané de la zone occidentale a permis de mettre en évidence l???ensemble des étapes analytiques relatives à la formation du décor principal : entre cinq et huit suivant la complexité du décor, de la figure géométrique à la sélection du composant. La grammaire permet ainsi de mieux cerner l"évolution du style céramique rubané et de comprendre le processus de morcellement territorial qui débute au cours de l"étape moyenne et s"affirme lors du Rubané récent et final. En outre, la méthode structurale permet d"identifier les décors qui respectent la norme et ceux qui s"en écartent. Les décors normés se composent de 41 types et 118 variantes, tandis que deux groupes de décors déviants ont été reconnus : les décors à structure mixte et les décors déstructurés. Enfin, une dernière catégorie de décors a été révélée par la grammaire : les décors non-rubanés qui correspondent aux décors en « damier ».

 

Abstract: Traditionally, Linearbandkeramik (LBK) pottery decoration has been analysed by the attributes method. This method describes the bands, rim decoration, secondary decoration and enlargements that make up the decoration of the vessel. These attributes are classified and quantified, thus enabling study of the chronology and extent of the various regional groups of the LBK. Until now this method has prevailed in the definition of regional LBK entities, excepting studies by P.-L. van Berg (Van Berg, 1988 and 1994) and a recent article by C. Jeunesse (Jeunesse, 2008). In the late 1980s, P.-L. van Berg developed a new method for the analysis of pottery decoration: the structural, or ???systemic??? method, according to the author???s terminology. This method considers pottery decoration as a coherent whole, the construction of which is governed by strict rules. Drawing its inspiration from linguistics, it considers pottery decoration as a language; decoration is comparable to a repertory of signs which follows a series of grammatical rules. The grammar created by P.-L. van Berg, applied to the north-western late LBK (RNO) and the Alsace LBK (Van Berg, 1988 and 1994), uses an elaborate terminology derived from geometry to describe all the decoration, from the smallest element to the most complex patterns. Thus, through the structural method, the analysis goes beyond the simple description of attributes in an attempt to understand the decoration. One of the objectives of the research presented here, which has been the subject of a doctoral dissertation, was to reinstate the structural method. Indeed, despite its significant contribution to research, the structural method has not often been applied. There are two reasons for this: firstly, the complexity of P.-L. van Berg???s grammar rendered it quite inaccessible, and secondly, its application requires working on vessels whose decoration is more or less completely preserved, a rare situation in archaeology. The discovery of the exceptional site of Herxheim bei Landau (Rhineland-Palatinate), with numerous finds of vessels with well-preserved decoration, originating from various regional LBK groups (Zeeb-Lanz et al., 2007), enabled us to set up a first LBK grammar (Houbre, 2008). As the results of this structural analysis were convincing, we enlarged the study zone with the aim of creating a decoration grammar for all the western LBK, in a study of over 900 vessels with archaeologically complete decoration from the Rhine, Meuse and Seine basins. This study sets out to revise the structural method developed by P.-L. van Berg, first of all from a methodological point of view, in an attempt to improve its accessibility, but also by extending the study zone and by including the whole duration of the LBK. The grammar used in this research differs in several respects from the work of P.-L. van Berg, not only gramatically but also terminologically. The grammar of the western LBK reveals all the analytical stages relating to the construction of the main decoration: between five and eight, depending on the complexity of the decoration, from the geometrical figure to the selection of a component. It is thus possible to clarify chronological trends in pottery style and to improve understanding of the process of territorial division that begins in the middle stage and intensifies in the late and final LBK. Furthermore, the structural method enables one to identify decoration that respects the norm, as well as decoration that diverges from this. Normalised decoration includes 41 types and 118 variants, while two deviant decoration groups were identified: decoration with a mixed structure and destructured decoration. Lastly, a further decoration category was revealed by the grammar: non LBK decoration involving ???chequered??? designs. Deviant decoration (mixed structure and destructured decoration) occurs sporadically throughout the sequence (early to final LBK) and in all regions except the Paris basin. This is evidence for the strength of the LBK grammar which is very predominantly respected by all the potters. The presence of these particular decoration types emphasizes that deviation from the norm is possible, without changing the nature the whole composition; although some rules of construction are not respected, the decoration can clearly be identified as belonging to the LBK style. The main decoration grammar also enables one to identify non LBK decoration such as 'chequered'designs. Although these were produced by potters of the LBK tradition, this decoration belongs to another grammar, probably Pollera. All the examples date to the end of the LBK and have mainly been found in the Paris basin, excepting one from Baden-Württemberg. They are evidence for the permeability of LBK grammar to external influences, at the end of the sequence.

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