Bulletin de la Société préhistorique française 2023

Marine invertebrates during the Bronze Age and the Iron Age on the French Channel-Atlantic seashore: state of the art and first synthesis

Caroline Mougne, Catherine Dupont

Abstract: The exploitation of marine invertebrates (molluscs, crustaceans, and echinoderms) on the French Channel-Atlantic coast is a poorly known topic in archaeology for the Bronze Age and the Iron Age (2300/2200 to 25 BC). The primary aim of our work is to assess whether this lacuna is due to the absence of data or rather to a bias related to researchers??? lack of interest in this type of archaeological remains. We have drawn up an inventory of all the 240 archaeological sites (including both islands, coastal-continental and inland-continental sites) where marine invertebrates were identified. Archaeomalacological studies were available for 41 sites, 39 of which were studied by the authors of this paper. Firstly, the unprecedented discovery of some species led to new methodological developments. Secondly, the results enable us to broach a variety of issues, such as the types of exploited environments, the subsistence economy (diet, geographical specificities, exchange networks), artisanal activities (dyeing, personal ornaments, construction materials), as well as funerary and ritual practices (deposits, ritual meals). Combined with other archaeological data, the study of marine invertebrates thus contributes, in an unprecedented way, to a better understanding of the socio-economic and cultural systems of coastal and continental communities during this period.

Keywords: archaeomalacology, shell, Bronze Age, Iron Age, Atlantic French coast, economy, ritual, ornament.

Résumé : Cet article propose une synthèse de l'exploitation des invertébrés marins (mollusques, crustacés et échinodermes) le long du littoral Manche-Atlantique de la France à la période protohistorique (2300/ 2200 à 25 av. J.-C.). Il intègre de nombreuses études qui se sont multipliées depuis 2010 sous l'impulsion d'une thèse dédiée à cette thématique.

Un des premiers objectifs de la synthèse proposée est de dresser un inventaire de tous les sites archéologiques qui ont livré des invertébrés marins, à savoir un total de 240 sites. Parmi eux, 41 ont fait l'objet d'une étude archéomalacologique marine, dont 39 ont été effectuées par les auteures de cet article. Les résultats obtenus permettent d'aborder la question de l'exploitation des milieux et des pratiques alimentaires, artisanales, architecturales, funéraires et cultuelles des populations protohistoriques concernées.

Ainsi, quelle que soit la zone du littoral abordée, les environnements côtiers exploités dans l'Ouest de la France durant l(âge du Bronze et l'âge du Fer sont essentiellement les milieux rocheux. Ce type de substrat a pu être choisi du fait d'une plus grande accessibilité des espèces qui y vivent, dans la mesure où ces dernières peuvent être repérées directement à la surface du rocher. L'exploitation du milieu sableux semble, quant à elle, fortement liée à des contextes funéraires et cultuels et à des utilisations singulières (parure et offrandes). La totalité des espèces consommées présentes sur les sites était collectée en zone intertidale, c'est-à-dire, à pied sec. L'environnement proche d'un site et les invertébrés marins disponibles localement ont probablement joué un rôle important dans les choix des espèces consommées, indiquant la pratique d'une collecte à pied réalisée dans les environs immédiats de l'habitat. Toutefois, le spectre des espèces découvertes sur les sites archéologiques révèle généralement une collecte sélective qui suggère des choix culturels parmi les espèces disponibles.

De fait, l'étude des pratiques alimentaires permet de souligner de façon inédite des spécificités régionales. Ainsi, les actuelles régions de la Normandie, de la Bretagne et de l'Aquitaine se caractérisent par des assemblages malacologiques et un mode de sélection distincts. En Bretagne, la patelle Patella sp. est omniprésente, tandis qu'elle est totalement absente de l'alimentation des habitants de la Normandie. Ces derniers consomment essentiellement des moules communes Mytilus edulis. Pour ce qui est de l'Aquitaine, les spectres malacofauniques varient selon les sites, même pour ceux de période identique. Il est à noter que les populations protohistoriques de cette région ne semblent pas s'être focalisées sur le ramassage d???une seule espèce, à l'inverse des régions plus septentrionales.

D'un point de vue diachronique, en Normandie et en Bretagne, les espèces sélectionnées sont les mêmes pendant l'âge du Bronze et l'âge du Fer. Ces régions se différencient de l'Aquitaine, où une évolution des pratiques alimentaires entre le Bronze ancien et La Tène finale est clairement perceptible. En effet, si pendant l'ensemble de la Protohistoire la patelle, la moule commune et la scrobiculaire Scrobicularia plana sont consommées, l'huître plate Ostrea edulis et la palourde européenne Ruditapes decussatus intègrent le régime alimentaire des populations à partir de la fin de l'âge du Fer. L'inclusion de l'huître plate, voire de la palourde, en tant que composants majeurs des régimes alimentaires des populations côtières, pourrait résulter d'une influence romaine. Cette dernière est d'ailleurs connue sur d'autres produits marins, comme les poissons par exemple. La consommation de l'huître plate augmente par la suite, à savoir, au début de l'époque gallo-romaine.

A cette époque, une évolution des pratiques alimentaires se produit en Normandie et en Aquitaine. Des coquillages marins frais sont importés dans l'arrière-pays pour y être consommés, et ce, jusqu'à 120 km du littoral. La consommation des coquillages dans les terres pouvait, à en juger par leur rareté, être réservée à quelques individus ou groupes sociaux d'un rang élevé. Des réseaux d'échanges, voire un commerce de mollusques et plus largement de produits marins, existaient probablement pour approvisionner ces sites de l'hinterland.

Outre leur place dans l'alimentation, les invertébrés marins ont également joué un rôle dans plusieurs activités artisanales durant la Protohistoire :

- l'utilisation du pourpre dans des activités tinctoriales est attestée uniquement en Bretagne, et ce, au moins dès l'âge du Fer voire dès l'âge du Bronze, ce qui est, dans les deux cas, une attestation inédite pour l'Ouest de la Gaule. En effet, cette activité n'était connue jusqu'à présent sur tout le territoire français qu'après la conquête romaine ;

- pour la parure, au moins quatre espèces de coquilles ont servi de matière première, à savoir le cyprée Trivia monacha, la littorine obtuse Littorina obtusata, le dentale Antalis sp. et la coque Cerastoderma sp. Les collections étudiées se caractérisent par leur hétérogénéité, aussi bien d'un point de vue géographique, chronologique, contextuel que morphologique. Une différenciation marquée entre les espèces réservées à la parure et celles destinées à la consommation est observée pendant la Protohistoire, constat déjà réalisé pour la Préhistoire le long des côtes atlantiques françaises. Il semblerait qu'à l'âge du Bronze la coquille utilisée pour la confection de parure soit progressivement remplacée par les métaux. Ces matériaux sont plus résistants et permettant de créer des formes plus complexes ;

- les restes d'invertébrés marins et particulièrement les coquilles de mollusques sont parfois utilisés comme matériaux de construction. Sur la façade atlantique française, un tel recyclage de coquilles est connu dans la construction des murs ainsi que pour assainir les sols. Ce recyclage concerne deux taxons consommés en grande quantité, à savoir la patelle et l'huître plate. La réutilisation de ces deux espèces est due à leurs propriétés physico-chimiques : leurs coquilles résistent aux pressions mécaniques, drainent les flux d'eau et sont perméables, absorbant l'humidité ambiante, souvent importante en milieu côtier et insulaire. L'utilisation des coquilles dans les constructions est proportionnellement liée à l'importance de leur consommation.

Les invertébrés marins jouaient également un rôle non négligeable au sein des systèmes de pensée et de croyances des populations protohistoriques. Ils sont ainsi parfois repérés sous forme de dépôts votifs, d'offrandes alimentaires ou encore de restes de repas rituels ou communautaires. Ils ont été déposés, voire mis en scène, dans au moins trois secteurs le long de la façade française de la Manche et de l'Atlantique : en Plaine de Caen, sur les côtes bretonnes et charentaises. Les espèces d'invertébrés marins intervenant dans les pratiques funéraires et cultuelles varient. Il s'agit le plus souvent de taxons consommés de manière régulière et faisant partie du régime alimentaire, comme la patelle en Bretagne ou la moule en Plaine de Caen. Les coquillages de la famille des Cardiidés (coque Cerastoderma sp. et bucarde Acanthocardia sp.) semblent être également sélectionnés pour des événements particuliers liés aux pratiques cultuelles en Plaine de Caen. Chaque contexte se caractérise par un assemblage spécifique, que ce soit au niveau des espèces choisies ou des objets associés. Ces pratiques sont difficilement généralisables du fait la rareté de leur découverte et de la diversité des objets et coquilles associées. Elles témoignent de pratiques variées qui pourraient correspondre des manières de faire et de penser distinctes.

Cette synthèse sur les restes coquilliers marins de la Protohistoire n'en est qu'à ses débuts. Les données obtenues sont prometteuses et innovantes. Les résultats soulignent les implications de ces animaux marins dans de nombreux domaines de la vie des communautés de l'âge du Bronze et de l'âge du Fer et permettent d'aborder des thématiques inédites.

Mots-clés : archéomalacologie, coquillage, âge du Bronze, âge du Fer, Atlantique, France, pratiques alimentaires, rituel, parure.

The fauna of Bronze Age ditched enclosures: evidence for collective consumption?

Faunal assemblages from Bronze Age enclosure sites in Calvados, Pas-de-Calais and the Somme (France)

Ginette Auxiette

Abstract: Based on archaeozoological data from eight enclosure sites dated to the Bronze Age (Early, Middle and Late), located in the Calvados, Pas-de-Calais and Somme départements (France), this work uses the faunal evidence to explore possible functional differences with ordinary settlement sites. The hypothesis of collective consumption is discussed, although it is not yet possible to identify regularly recurring events such as seasonality. The main characteristics include the overwhelming proportion of cattle in the assemblages, the bone fragmentation that shows that the meat was divided into large pieces, the minimum number of individuals, as well as the slaughter pattern mainly focused on juveniles. All these criteria distinguish enclosed sites from unenclosed settlements. These results are compared with the evidence from sites in the south of England, in order to underline similarities or differences with the French sites.

Keywords: Bronze Age, France, North-West, ditches, cattle remains, specific consumption.

Translation: Michael Ilett

Résumé : ?€ partir des études archéozoologiques de huit sites à enclos datés de l'âge du Bronze (Bronze ancien, moyen, final) situés dans les départements du Calvados, du Pas-de-Calais et de la Somme (France), cet article s'attache à confronter les données de corpus fauniques, afin de proposer une attribution fonctionnelle différente de celle de simples enclos d'habitat. L'hypothèse de consommations collectives est posée, sans qu'il soit encore possible de proposer une scansion des évènements (saisonnalité). Les principales caractéristiques réunissent plusieurs critères parmi lesquels la composition des assemblages, avec notamment l'écrasante part du boeuf, la conservation des os qui permet d'évaluer un traitement des pièces de viande en gros morceaux car les os sont peu fragmentés, le nombre minimum d'individus et les âges d'abattage relativement concentrés sur des animaux juvéniles. Tous ces critères distinguent ces sites à enclos  des sites d'habitat non enclos. Ces résultats ont par ailleurs été confrontés à ceux issus de plusieurs sites britanniques situés au sud de l'Angleterre, afin de proposer des ressemblances ou des dissemblances avec les sites français.

Mots-clés : Âge du Bronze, France, Nord-Ouest, fossés, restes de bétail, consommation spécifique.

Resumen : A partir de los estudios arqueozoológicos de ocho sitios con recintos datados en la Edad del Bronce (Bronce antiquo, medio y final) ubicados en los departamentos de Calvados, Pas-de-Calais y Somme (Francia), este artículo trata de comparar los datos del corpus faunístico, con il fin de proponer una atribución funcional diferente a la de simples recintos de hábitat. Se plantea la hipótesis del consumo colectivo, sin que sea posible proponer una escansión de los acontecimientos (estacionalidád). Las principales características reúnen varios criterios, entre los cuales la composición de los conjuntos, en particular la abrumadora proporción de carne de res, la conservación de los huesos, que permite evaluar el tratamiento de las piezas de carne en trozos grandes porque los huesos están poco fragmentados, el número mínimo de individuos y las edades de matanza relativamente concentradas en los animales jóvenes. Todos estos criterios distinguen estos sitios cerrados de los sitios de hábitat no cerrados. Además, estos resultados se compararon con los de varios sitios británicos ubicados en el sur de Inglaterra, con el fin de proponer similitudes o disimilitudes con los sitios franceses.

Palabras clave: Edad del Bronce, Francia, Noroeste, acequias, restos de ganado, consumo específico.

Traducción : Léna Girard

Zusammenfassung: Dieser Artikel befasst sich mit acht früh-, mittel- und spätbronzezeitlichen Einfriedungen in den französischen Departements Calvados, Pas-de-Calais und Somme. Er konfrontiert deren Faunadaten miteinander, um eine andere funktionale Zuordnung vorzuschlagen als die einfacher Siedlungseinfriedungen. Die Hypothese von kollektiven Mahlzeiten wird vorgelegt, ohne dass es zurzeit möglich wäre, diese saisonal näher einzuordnen. Zu den signifikantesten Kriterien gehören die Komposition der Inventare, bei denen Rinderknochen bei weitem den höchsten Anteil ausmachen, zudem die Erhaltung der Knochen, die erkennen lässt, dass das Fleisch in großen Stücken abgetrennt wurde, denn die Knochen sind kaum fragmentiert, schließlich die Mindestindividuenzahl und die relative Konzentration des Schlachtalters auf Jungtiere. Alle diese Kriterien unterscheiden diese Einfriedungen von den nicht umfriedeten Siedlungsplätzen. Die Ergebnisse wurden darüber hinaus mit denen mehrerer Fundplätze im Süden Englands konfrontiert, um Ähnlichkeiten oder Unterschiede mit den französischen Fundplätzen aufzuzeigen.

Schlüsselwörter: Bronzezeit, Frankreich, Nordwesten, Gräben, Viehreste, spezifischer Verbrauch.

Übersetzung : Isa Odenhardt

Gargas, Beyssan (Vaucluse), précisions sur le contexte funéraire associé aux stèles gravées du Néolithique moyen

Bruno Bizot, Pascale Barthès, Christiane Bosansky, Carine Cenzon-Salvayre, Jean-Marc Lardeaux, Adrien Reggio, Aurore Schmitt, Éric Thirault, avec la collaboration de Didier Binder, Michel Dubar, Gilles Durrenmath et Sabine Sorin-Mazouni

Résumé : La découverte en 2013 lors de labours d'un ensemble remarquable de mobilier du Néolithique moyen ainsi que de deux stèles gravées a donné lieu à deux articles publiés dans le Bulletin de la Société préhistorique française (Bosansky et D'Anna, 2015 et D'Anna et al., 2015). Une fouille de sauvetage entreprise en 2014 a permis de mieux préciser le contexte de ce mobilier et de compléter le corpus.

L'essentiel des vestiges occupe une petite dépression proche d'un ruisseau et est réuni dans deux petits locus bordés chacun d'un alignement de pierres en aval. Le mobilier, abondant, a subi les atteintes du feu et se rapporte à des dépôts secondaires de crémations caractérisés par des esquilles d'os dont une partie au moins sont humains. Malgré les dégradations dues aux labours, une étude spatiale permet de restituer la position et l'étendue des principaux dépôts secondaires. Deux d'entre eux, dans le locus nord, mieux conservés, sont bien dotés en matériel : billes, lames de haches, céramiques et armatures trapézoïdales. Dans le locus sud, un dépôt de restes humains crématisés a été réalisé entre deux blocs placés dans une petite fosse. Les lames de hache ont été disposées au sommet des dépôts.

La majorité du mobilier archéologique a été chauffé. Les billes et lames de hache témoignent de façonnages de grande qualité et, pour les dernières, les matières premières allochtones sont les plus représentées. La céramique est quant à elle dominée par des vases de facture soignée destinés pour la plupart au service : assiette, coupes, jattes et gobelets.

Le mobilier ainsi que les sept datations par le radiocarbone réalisées placent ces dépôts secondaires dans les deux premiers siècles du IVe millénaire. Les modalités de dépôt des restes prélevés sur les bûchers sont comparables à celles restituées pour les sites provençaux de la deuxième moitié du Ve millénaire des Bagnoles (Van Willigen et al. dir., 2020) et Sainte-Musse (Gourlin dir., 2016) témoignant ainsi d'une perduration de pratiques mortuaires de modalités similaires. Le site de Beyssan se distingue cependant par l'abondance d???un mobilier choisi et, pour les lames de haches au moins, de grande qualité ayant été peu ou pas utilisé avant leur dépôt dans le bûcher. En l'absence d'autres vestiges à proximité immédiate, les stèles gravées découvertes en 2013 sont probablement à associer à ces sépultures.

Mots-clés : Néolithique moyen, Provence, dépôt secondaire de crémation, lames de hache, billes, pétrographie, céramique, industrie lithique, datations radiométriques.

Abstract: This rescue archaeological excavation carried out in 2014 aimed to precise the context associated with two stelae published in 2015 (Bosansky and D'Anna, 2015 and D'Anna et al., 2015). A series of test pits enabled to delimit the site measuring around forty square metres. It appears isolated from the large areas that had yielded Neolithic material in the same geographical area.

The remains are spread out into two locus. Each of them is bordered by an alignment of stones and includes concentrations of blocks, burnt bones and objects: sherds, flint industry, balls and axe blades.

The ceramic material found by collecting or excavation constitutes a homogeneous assemblage. It consists of 582 sherds relating to plates, small spherical cups with simple profiles, carinated bowls or an open concave neck, as well as two beakers. A few gripping elements or suspensions ??? appliques, perforated lug, ribbon or boudin handles and tubulures ??? are also present. One sherd is decorated with an incised grid.

The lithic industry counts 278 pieces. Most of the flints have been affected by high heat. The only raw material identified is Barremo-Bedoulian flint. In 17% of the cases, it was deliberately heat treated. The supports are mainly blades with trapezoidal cross-sections; they are raw or retouched into scrapers or geometric bitroncatures. The knapping waste and two nuclei indicate that boasting may have taken place on site. The lithic batch includes a small nucleus made of hyaline quartz (?).

Thirty-four balls were collected from the excavation or from the surface. This is a particularly high number compared to regional examples. Their large diameter and very low sphericity index indicate a high quality production. 31 of these balls were made in carbonate rocks, 2 in sandstone rocks and 1 in tenaceous green rock. One third of them are altered by heat.

A total of 30 polished axe blades were discovered in this small site. They represent an important concentration of objects for the Vaucluse. All of the polished blades and fragments relate to achieved pieces, possibly repaired. Twenty-nine of them come, with varying degrees of probability, from the Monviso or Beigua massif. These tools are longer than the regional average and, in 9 out of 17 cases, the cutting edges are in perfect condition or only slightly blunted; they are (almost) new or have been resharpened. At least 6 of these blades had been exposed to high heat.

Twenty-six batches of burnt bones were collected during the excavation. Most of them were fragments measuring no more than 1 cm, as well as numerous splinters. The attribution to human remains could be certified for some bone fragments and one monoradiculated tooth. The human bone fragments belong to long bone diaphyses, ribs and some cranial remains. The white colour of the bones indicates cremation at a high temperature (600-800°C). Infants are not represented. One of the deposits in the southern locus was placed in a small pit.

The 166 anthraco-remains analysed consisted solely of deciduous oak (Quercus f.c.). Seven of them were radiocarbon dated. The dates obtained are consistent with the nature of the material. The occupation falls within a range limited to the first three centuries of the 4th millennium. The treatment of the dates in a Bayesian matrix (Oxcal 4.2) places the beginning of this occupation between 4010 and 3800 cal BC (at 95.4%) and the end between 3950 and 3740 cal BC. The duration is statistically estimated at 150 years.

The elements gathered during this excavation leave little doubt as to the funerary function of this small site, away from the residential contexts identified in the Beyssan area. The remains are concentrated in two well-characterised locus bordered by alignments of stones that may relate to small terrace walls close to a stream bed. The association of burnt human bones and artefact, the small quantities of ashes and the absence of any trace of rubefaction in the excavated area, as in the 2900 m² of the surrounding area that was explored by test pits, suggest that the two locus gathered secon-dary cremation deposits that took place in two restricted spaces that were partially structured by the low walls and perhaps some stone blockwork. The distribution in plan of the best characterised objects shows concentrations, particularly in the northern locus where three sets gather the majority of the beads (8/11) and axe blades (7/8) discovered during excavation. The southern locus presents a well-preserved deposit between two blocks placed in a shallow pit. It combines burnt human bones, a bowl, a nucleus, a geometric bitroncature and sherds. Four other concentrations of bones and objects from the southern locus could belong to deposits dismantled by ploughing. In all cases observed, the axe blades were placed on top of the deposits. 

Whatever the mode of treatment of the corpse, burial or cremation, mortuary sites from the end of the 5th millennium or the beginning of the 4th millennium are rare in southern France. Two sites in Provence, dated to the second half of the 5th millennium, are particularly well documented: Toulon Sainte-Musse (8 structures, 4350-4250 cal BC; Gourlin et al., 2014), l'Isle-sur-la Sorgue les Bagnoles (8 structures, 4360-4000 cal BC, Van Willigen et al., 2020). They share many particularities with Beyssan: comparable levels of fragmentation and weight of bones, variable quantities of objects of individual or domestic equipment, mostly altered by fire, and a few objects, the most voluminous or remar-kable, which appear to have been deposited separately.

Comparisons across southern France show that the objects are more abundant in burials involving cremation and that axe blades are exclusively associated with it. These examples testify a codified funerary practice that lasted several centuries. However, the Beyssan site stands out for its exceptional quantity and quality of archaeological material. The most significant elements are the almost exclusively north-italic raw material used to make the majority of the axe blades and their low wear, the abundance of bowls, their perfect execution, as well as ceramic material essentially destined for service. These characteristics, as well as the presence of stelae, refer to the ancient discoveries of Trets la Bastidonne (Escalon de Fonton et al., 1955; Escalon de Fonton, 1961, 1962; D'Anna and Mills, 1981; Binder, 1991; D'Anna et al., 2015; Masson-Mourey et al., 2020), which fall within the same chronological range as Beyssan.

Keywords: Middle Neolithic, Provence, secondary cremation deposit, axe blades, balls, petrography, ceramics, lithic industry, radiometric dating.

Industry and art on osseous materials from Courbet cave (Penne, Tarn, France) in the British Museum collections: evidence of Magdalenian connections

Claire Lucas, Jill Cook, Jean-Marc Pétillon, Krista McGrath, Laura Van der Sluis, Caroline Cartwright, Edmée Ladier, Morgane Grubert

Abstract: The Magdalenian site of Courbet cave in the Aveyron valley is renowned for a significant contribution to the nineteenth century debate about human antiquity and an outstanding set of engraved and sculpted artworks. The typological content of the assemblage nevertheless remained poorly known, making it difficult to assess the place of Courbet cave within Magdalenian settlements of south-western France. This paper presents a review of over 1 300 pieces of osseous industry recovered during the main excavation led by the Vicomte de Lastic in 1863-64 and now curated at the British Museum. The assemblage composition corroborates the attribution of most of the collection to an Upper Magdalenian characterised by the prevalence of double bevel base points primarily decorated on the lateral faces, numerous barbed implements, and half-round rods decorated with a new variety of engravings. An earlier component includes single bevel base points and typical artworks documented in Middle Magdalenian layers at other sites. Locally, the osseous assemblage from Courbet cave bears a strong resemblance to that from Fontalès and there is abundant evidence of contacts beyond the Aveyron valley. While some representations are indicative of close connections to the Pyrenean and North Aquitaine areas, the actual movement of some objects over long distances is confirmed by the unexpected identification of two artefacts made of whale bone imported from the Atlantic coast. This finding clearly shows the Magdalenian inhabitants of the Aveyron valley were part of wider networks.

Keywords: Aveyron valley, osseous industry, portable art, whale bone, circulation network.

Résumé : Le site magdalénien de la grotte du Courbet, dans la vallée de l'Aveyron, est bien connu pour sa contribution au débat du xixe siècle sur l'antiquité de l'Homme et son extraordinaire série d'oeuvres gravées et sculptées. La composition typologique des assemblages lithiques et osseux est néanmoins restée peu connue, ne facilitant pas l'évaluation de la place de la grotte du Courbet parmi les gisements magdaléniens du sud-ouest de la France. Cet article présente une série de plus de 1 300 pièces d'industrie osseuse exhumées lors de la principale fouille du site, menée par le Vicomte de Lastic en 1863-64, et aujourd'hui conservées au British Museum. Le reclassement et l'enregistrement de cette collection ont permis de préciser la composition typologique de la série et d'identifier des pièces remarquables, parmi lesquelles figurent deux objets en os de baleine et 27 pièces d'art mobilier inédites. Ces nouvelles données apportent de plus amples informations pour l'attribution chrono-culturelle du Magdalénien de la grotte du Courbet et la compréhension de ses relations avec les zones environnantes.

La composition de l'industrie osseuse confirme l'attribution de la plus grande partie de la série à un Magdalénien supérieur caractérisé par la prédominance des pointes à biseau double essentiellement décorées sur les faces latérales, de nombreux éléments barbelés (pointes barbelées et foënes), et des baguettes demi-rondes présentant une nouvelle variété de décors. La diversification de la thématique figurative se traduit par une présence non négligeable d'espèces auparavant rares (poissons, saïgas, représentations difficilement identifiables), de gravures de pointes barbelées et d'un motif végétal. Les décors géométriques typiques du Magdalénien supérieur comprennent de courts arcs de cercles « en coup d'ongle », des petits reliefs ovalaires, des rainures crantées et un motif tressé. Une occupation à la charnière du Magdalénien moyen et supérieur est suggérée par la présence d'une pointe à base fourchue. Par ailleurs, une composante plus ancienne inclut quelques pointes à biseau simple et des types d'oeuvres gravées et sculptées documentés dans des niveaux du Magdalénien moyen d'autres gisements, en particulier des crochets de propulseurs sculptés en forme de tête de cheval et des baguettes demi-rondes à parenthèses et trèfles.

Localement, l'industrie osseuse de la grotte du Courbet ressemble largement à celle de Fontalès par sa composition générale et certains caractères rares, tels qu'une quantité relativement importante de foënes ou la présence de pièces à épaulement. La collection du Courbet présente aussi de nombreux indices de contacts au-delà de la vallée de l'Aveyron. Alors que certaines gravures suggèrent des liens étroits avec les zones pyrénéenne et nord-aquitaine, le déplacement d'objets sur de longues distances est confirmé par l'identification inattendue de deux objets en os de baleine importés de la côte atlantique. Ces nouvelles données démontrent que les habitants magdaléniens de la vallée de l'Aveyron faisaient partie de réseaux largement étendus.

Mots-clés : vallée de l'Aveyron, industrie osseuse, art mobilier, os de baleine, réseau de circulation.

La grotte de la Fosse Marmandrèche à Port-d'Envaux (Charente-Maritime, France)  : des céramiques du Bronze ancien, mais des restes humains du Bronze final Sépultures et autres dépôts humains du Bronze final en Poitou et Charentes

Jacques Gachina, Bruno Boulestin, José Gomez de  Soto, Céline Trézéguet

Résumé  : La grotte de la Fosse Marmandrèche s'ouvre sur le territoire de la commune de Port-d'Envaux, en Charente-Maritime. C'est au cours de son exploration, en 1983, que des spéléologues y recueillirent quelques ossements animaux et humains, des tessons de céramique et de rares artefacts lithiques. Le mobilier céramique, très fragmenté et constitué uniquement de récipients à paroi épaisse, paraît globalement cohérent avec une série homogène datable du Bronze ancien saintongeais, sans que l'on puisse exclure qu???une partie puisse dater du Bronze moyen. Les restes humains, par contre, sont datés du Bronze final par le radiocarbone. Ils se rapportent à au moins deux individus, un adolescent et un sujet adulte ou de taille adulte.

L'assemblage humain de la Fosse Marmandrèche est actuellement le seul attesté pour le Bronze final en cavité en Saintonge. Dans le reste du Centre-Ouest, les vestiges humains datant de cette période sont également peu nombreux, et dans leur grande majorité ils ont été ramassés dans des cavités karstiques charentaises. Leur attribution chronologique repose essentiellement sur des datations radiocarbone, du mobilier contemporain leur étant rarement associé. Ces dépôts humains pourraient pour partie être de nature funéraire, mais le statut de certains demeure ambigu. En dehors des cavités, les sépultures du Bronze final sont rares en Centre-Ouest, qui ne sont connues que sur trois sites.

La grotte de la Fosse Marmandrèche apporte donc une documentation nouvelle à la fois sur le Bronze ancien saintongeais et sur les dépôts humains du Bronze final en Centre-Ouest, deux sujets dont nous ne savons presque rien. Elle rappelle en outre que les associations chronologiques apparentes entre mobiliers et vestiges humains ne sont pas toujours réelles. Elle donne enfin l'occasion de souligner l'intérêt des datations radiocarbone des vestiges humains, à la fois pour la raison précédente et pour documenter les pratiques mortuaires et leur chronologie.

Mots-clés  : Bronze ancien, Bronze final, Centre-Ouest de la France, pratiques mortuaires, dépôts humains en cavités, dates radiocarbone.

Abstract: The cave of the Fosse Marmandrèche is located near the village of Port-d'Envaux, in the French department of Charente-Maritime. This small cave about forty metres wide, is only accessible today through an opening in the roof and is largely filled in with fallen rocks. Upon its exploration in 1983, speleologists collected animal and human bones, ceramic sherds and rare lithic artefacts.

The very fragmented ceramic material consists only of thick-walled vessels. The forms that can be identified correspond to barrel-shaped vases, a vase with a conical upper part, another with a constricted opening and subvertical neck, and a jar. The decorations identified are mainly digital impressions, pustules, cords, cord impressions and pellet decoration. Vases decorated with pellets appear in Central West France in Beaker contexts and become more numerous from the Early Bronze Age. In inland Central West France, they disappear during the Middle Bronze Age with the development of the Duffaits culture, but they persist at this time in the maritime zone, as well as in Aquitaine, where they are also attested from the Early Bronze Age. In the Central West France maritime area, the barrel-shaped vases can also be attributed to the Early or Middle Bronze Age, as can digital decorations and cords arranged in a net pattern. On the other hand, the cord-impressed sherds and the vase with a closed orifice, probably a biconical vessel, are characteristic of the Early Bronze Age. Finally, the ceramic material as a whole is coherent with a homogeneous series that can be dated to the regional Early Bronze Age. Nevertheless, this homogeneity is only conjectural, as some of the ceramics may also date to the Middle Bronze Age.

The human remains, numbering a little under thirty, are from a minimum of two individuals: an adolescent aged 15 to 20 years and an adult or adult-sized individual. The results of the radiocarbon dating of two bone fragments date the remains to the Late Bronze Age. The significant difference in the two dates points to the successive deposits of a collective burial, if these deposits are in fact funerary, which, given the data at our disposal, is not entirely clear.

The human assemblage of the Fosse Marmandrèche is currently the only one attested for the Late Bronze Age in caves in Saintonge, where burials from this period are only known at the Borderie site, at Saint-Pierre-d'Oléron. In the rest of Central West France, deposits of human remains dating from the Late Bronze Age are also rare, and for the most part very poorly known, being only documented by speleological discoveries or collectings made during surveys in the karstic cavities of the Charente department. In these cases, human remains seem rarely associated with contemporary material, the only apparent exceptions being the La Tour cave at Vouthon and the Licorne cave at La Rochefoucauld-en-Angoumois, discovered in 2021. The chronological attribution of these remains is therefore largely based on radiocarbon analyses, with all the dates obtained covering the entire Late Bronze Age. Funerary deposits in the karst cavities of Central West France are known from the Middle Neolithic, well documented for the Early and Middle Bronze Age, and still attested in the Hallstatt D and La Tène A periods. Thus, some of the Late Bronze Age deposits could also be funerary in nature, expressing a continuity in traditional regional practices. However, it is uncertain whether all the human deposits in underground environments belong to the funerary sphere, the status of those found in karstic wells in Charente, at the Four du Diable in Bunzac and at Aven Victor in Torsac, or of the isolated skull in the Rancogne cave, being particularly ambiguous. Except for those found in caves, human assemblages from the Late Bronze Age are very rare in Central West France. In addition to the burials from Saint-Pierre-d'Oléron, only two inhumations are known at La Viaube 1 in Jaunay-Clan, in the Vienne department, and a cremation at Luxé, in the Charente department. It should also be remembered that the ditched enclosures, too systematically presented as funerary structures and which in some cases date back to the Late Bronze Age, have not yielded any human remains from this period.

In fact, the contribution of the Fosse Marmandrèche cave is three-fold. Firstly, it has provided a collection of ceramics attributable to the Early Bonze Age, a period about which we know practically nothing for the Saintonge area. Secondly, it offers the only human assemblage in an underground environment from the Late Bronze Age in this same region, human deposits dating from this phase of the Bronze Age being extremely rare in the entire Central West France. Finally, the Fosse Marmandrèche provides an opportunity to recall that human remains and material discovered in close proximity to each other and which may at first sight appear to be chronologically associated are not necessarily contemporary. This is particularly true for finds in caves, but it is also true for open-air sites. This highlights the importance of the radiocarbon dating of human remains, both for the above reason and to document mortuary practices and their chronology.

Keywords: Early Bronze Age, Late Bronze Age, Central West France, mortuary practices, human deposits in caves, radiocarbon dates.

Le dolmen de Peyre Dusets (Loubajac, Hautes-Pyrénées) Mégalithisme, terre crue et pierre consacrée du Néolithique récent ouest-pyrénéen

Pablo Marticorena, Emmanuel Mens, Marylise Onfray, Francis Bichot

Résumé  : Dans le cadre d'un projet collectif de recherche (PCR) portant sur le mégalithisme des Pyrénées nord-occidentales, une opération de sondage a été effectuée sur le dolmen de Peyre Dusets (Loubajac, Hautes-Pyrénées). Ces travaux ont révélé une structure de type caussenarde datée du Néolithique récent régional (3 800-3 300 BC), construite autour d'un menhir préexistant et placée au centre d'un tertre de terre massive. En outre, l'exploration du pied de la dalle de chevet a révélé la présence d'une petite stèle anthropomorphe.

Ces résultats, replacés dans une vision plus globale, viennent participer au renouveau des problématiques sur le mégalithisme et permettent d???offrir pour notre région, restée trop longtemps à l'écart des grands pôles de recherche, un autre regard sur les sociétés néolithiques. Ainsi au-delà de la découverte de cette stèle qui apparaît comme un élément de premier ordre faisant écho à des sites prestigieux du mégalithisme ouest-européen, l???importance du travail de la terre, le soin et l'investissement apporté à l'édification du monument, participent à l'émergence d'une image renouvelée du mégalithisme et subséquemment du Néolithique de notre région. Il apparaît dès lors que la vision proposée par une large frange de la bibliographie disponible sur notre secteur, d'un territoire parsemé de dolmens simples de chronologie tardive et aux dépôts modestes, parcouru par de petits groupes de pasteurs transhumants à l'écart de tout et (surtout) des phénomènes socio-économiques en jeu ailleurs aux mêmes moments, est davantage le reflet d'un état de la recherche que d'une réalité historique. Aujourd'hui, il semble ressortir au contraire l'image de sociétés aux organisations territoriales et sociales fortes, bien moins en marge des grands phénomènes sociaux-économiques ou symboliques visibles à des échelles plus larges et bien plus dynamiques que ce qui avait pu être évoqué jusqu'à présent.

Mots-clés  : Néolithique récent, mégalithisme, dolmen, architecture, matière première, terre crue, technologie, géoarchéologie, Hautes-Pyrénées.

Abstract: The North-Western Pyrenees offers a remarkable archaeological potential for the Neolithic period in a geographical key sector of Western Europe, between the Atlantic Ocean and the Pyrenees, with natural passages to the Iberian Peninsula. However, the region has been excluded from major research with a noted absence from national overviews.

In 2015, we developed a Collective Research Project (PCR) on the theme of Considering megalithism as a gateway, with the aim to improve our understanding of regional megalithism, its forms, its symbolism and its chronology, through multi-method and multi-scalar approaches and the Neolithic and recent Prehistory of the north-western Pyrenees. Our study focused on the emergence of megalithic building and its development on a more global scale.

Known as Pierre d'Uzès, the dolmen of Peyre Dusets is mentioned on the cadastral maps of Lourdes (1812) and Loubajac (1813) as a boundary marker between the two municipalities. E. Dufourcet describes the first excavation and a survey in a paper published in 1876. The dolmen is mentioned subsequently, but no other excavations seemed to have taken place.

The first study of the monument mentions a megalithic chamber composed of four monoliths including a cover slab and three orthostats, one of them can be interpreted as the chevet stone, facing the East. The four slabs are all of "Cauterets" granite, probably of the same origin from the Mindel moraine that outcrops to the south of the site. The architectural and geological studies, as well as a geophysical survey of the monument (electrical map and tomography) raises questions as to the chamber's architecture, its position and the composition of the tumulus. A survey in 2019 aimed to answer these questions. Our work used an ???evaluation??? type approach that is minimally invasive and adapted to our research. We have made three surveys on the Peyre Dusets site.

We were not able to document the sepulchral levels, due to the excavation. We did however survey the inside of the chamber that seems to have been slightly over-deepened, forming an elongated hollow in the direction of the length of the chamber. The excavation also provided details on how the monoliths were put into place, by demonstrating that blocks no  2 and no  3 were put in first. The orthostat simply stands on the local clay substrate, while the bedside slab is wedged in a pit dug into the clay. The pit has a double-layered filling. The lower part is made up of a dense array of different rocks (schist, granite and sandstone) almost exclusively yellow kneaded clay. The upper layer contains balls of yellow and white clay clearly visible during excavation with an average diameter of 8 to 10 cm and a few scattered stones.

The radiocarbon dating places the monument's construction in the recent Neolithic period (4735 ± 30  BP) and several clues suggest that the bedside slab was first a menhir erected before the building of the dolmen. The date is consistent with the known data for this type of monument in the area.

A shale slab with a particular shape was discovered during the excavation of the chevet stone wedging pit. The slab's form and the context of its discovery suggest that it is an anthropomorphic stele.

The excavation of the tumulus revealed an earthen feature preserved to a height of nearly 1.80 m and built using the massive dirt technique. The preparation of the ground, the implementation of a foundation layer and the finely prepared character of the materials are all indicators of the investment made in the building of the monument.

These results, placed in a more global setting renew research into megalithism in our region giving it its rightful place as a major reference for Neolithic studies.

Beyond the discovery of the stele that mirrors the prestigious megalithic sites of Western European, the importance of the mound, the care and the investment brought to the building of the monument, renew our knowledge of megaliths and of the Neolithic in our region. Until recently, the vision shared and transcribed in archaeological literature, reflected more a history of the research carried out in the area than a historical reality. It depicted a landscape dotted with simple dolmens, walked by shepherds in small transhumant groups, away from everything and (especially) from the socio-economic phenomena that were playing out elsewhere at the time. Recent work on West Pyrenean megaliths, whether it falls within the framework of our research project that focuses on the dolmen of Peyre Dusets, or within the framework of preventive excavations as on the site of the CM10 in Lannemezan, offer a vision quite far from this "image d'Épinal". They all show that the building of monuments in the area happened within strong technical and symbolic systems that led to major changes in the landscape, these dynamics being completely synchronous with those in play in the rest of Western Europe.

Keywords: Late Neolithic, Megalithism, dolmen, architecture, raw material, earthen construction, technology, geoarchaoeology.

Les chasseurs néandertaliens d'aurochs de La Borde (Livernon, Lot) : apport de l'archéozoologie

Malika Rivière, William Rendu, Jacques Jaubert

Résumé  : L'organisation des activités au sein du territoire des Néandertaliens est au cour de la recherche sur leurs sociétés. Le site de La Borde, présentant un spectre monospécifique centré sur l'aurochs, a été l'un des premiers pour lesquels les hypothèses de chasse collective et de son utilisation comme site d'abatage en masse ont été évoquées. Cependant, ces interprétations reposaient principalement sur une interprétation générale sans que l'assemblage faunique, issu initialement d'une fouille de sauvetage conduite en 1971, ait réellement été étudié du point de vue des comportements de subsistance, limitant notre perception des activités conduites localement. Par une reprise des collections osseuses du gisement, incluant restes déterminés et une sélection des indéterminés, nous proposons ici une nouvelle étude taphonomique et archéozoologique. Les résultats permettent une réévaluation du nombre d'individus et de confirmer en la précisant l'origine anthropique de leur accumulation. Bien que le profil squelettique s'avère biaisé par les conditions de fouille, les spécificités des modalités d'exploitation des carcasses témoignent de leur consommation expédiente et de l'abandon sans traitement de certaines. L'accumulation serait le résultat de multiples évènements de chasse d'un nombre d'individus suffisamment élevé pour permettre aux chasseurs d'être sélectifs dans leur exploitation. Le site aurait ainsi servi de lieu d'approvisionnement en matière carnée via des chasses spécialisées à l'aurochs tout au long de l'année pour les Néandertaliens fréquentant les causses du Quercy.

Mots-clés  : La Borde, Pléistocène moyen, archéozoologie, taphonomie, subsistance, aurochs, industrie lithique.

Abstract: Recent research on Neanderthal subsistence strategies in southwestern Europe identify the development, at the end of the Middle Paleolithic, of task specific locations dedicated to the capture of a large number of prey (Delagnes et Rendu, 2011). One of the main characteristics of these sites is their monospecific faunal spectrum centered on large mammals. However, it has been proposed that these task specific locations evidence the emergence of specialized hunting (Costamagno et al., 2006) at the end of the Mousterian era (starting during MIS4). Earlier specialized faunal spectra have been identified in the region (Jaubert et al., 2005 ; Discamps et al., 2011; Discamps et Royer, 2017) and the question of the development of such hunting specialization in earlier periods of the Middle Paleolithic can be raised.In this context, the site of La Borde (Livernon, France) is of prime interest to discuss the development of specific hunting strategies by Neanderthal populations. Localized in the Quercy and excavated by M. Lorblanchet in the 70???s, La Borde is a skinhole, which yielded a large faunal assemblage almost exclusively composed of aurochs remains associated with a denticulate Mousterian (Jaubert et al., 1990). The carcass accumulation was interpreted as resulting from communal hunting conducted by Neanderthal on the large bovine (Jaubert and Brugal, 1990). However, very limited zooarchaeological data were available, limiting our perception of the hunting strategies developed by the Neanderthals. Thus, we propose here a reevaluation of the site based on a combine taphonomic and zooarchaeological approach. The study was realized in two steps: firstly, the collection of La Borde stored at PACEA (CNRS ??? Bordeaux University) was analyzed in the framework of a Master 2 thesis (Rivière, 2018). This collection was constituted of identified bones selected by Slott-Moller (1990) for his paleontological analysis. A selection of the Cabrerets collection, which includes the faunal remains considered as unidentifiable, was included to the analysis in order to precise the faunal spectrum and to correct the MNI. During our study, 5770 bones remains and 497 teeth were analyzed. The aurochs largely dominates the faunal spectrum (with a   %  NISP of 95    %), which is characterized by a high rate of identification (28  %) due to the over-representation of large remains, a direct consequence of the excavation strategies. New species were identified in our revision with the discovery of a hyena canine and five remains of bear. Based on the faunal spectrum and its association with the denticulate Mousterian (Jaubert, 1990), an attribution of the site to the MIS7 is proposed. The absence of digested bones, the scarcity of carnivores and the absence of their young individuals conducted to reject these agents for the origin of the bone accumulation. On the opposite, the human modifications on the material associated with the large number of silex, sustain the hypothesis of a human accumulation. The taphonomic analysis of the material confirms the important alteration of the cortical surface of the bone mainly due to the weathering and some calcite depositions. However, these modifications seem to have only a limited impact on the representation of the human modifications and cannot explain their relative scarcity. The reexamination of the aurochs bone assemblage leads to a large increase of the previously proposed MNI to now 63 individuals (based on the second upper molar). The skeletal profile has been largely biased during the rescue excavation and no significant correlation were identified between the frequency of the anatomical parts and their density or their nutritive utility (tested by the FUI and the MUI). The skull and the belts are over-represented compared to the long bones. The phalanges are found complete with no evidence of human intervention. The limited human impact (8,1  % of the remains of the Bordeaux collection) is characterized by cut marks, notches and retouchers. Disarticulation and filleting are attested but bone fragmentation for recovery of the marrow and grease was limited. It results from it a limited number of green fractures (observable on only 54  % of the remains) and the prevalence of long bone articular extremities attests that they were not exploited for the extraction of grease. Simultaneously, the phalanges are found complete with no evidence of human intervention. All these elements suggest a limited investment of the butchery activities. The seasonal indication obtained by Slott-Moller (1990) based on tooth eruption sequence indicate multiple periods of death around the year. Based on our results and by taking into account the age profile established by Brugal (1995), we conclude that the accumulation is the consequence of multiple events of mass slaughtering of aurochs resulting from a specialized hunting on this animal. The site would have been secondarily scavenged by carnivores. Thus, our study brings some quantify data confirming the first interpretation of the site made by Jaubert and colleagues (1990), but simultaneously it adds some nuances. The hunters of La Borde aurochs took advantage of the topography of the landscape to bring down and trap the animals, and then processed the carcasses to obtain the resources they needed. The limited human impact on the carcasses supports the hypothesis of their large number and a quantity of food to process larger than what the group needed or was able to transport. The presence of all skeletal elements but in imbalance proportion and the low rate of butchery marks could correspond to one of the following exploitation modalities: 1) either the carcasses were only slightly or not at all invested, the first individuals that fell in the trap being neglected because they were buried under their fellow animals, or 2) some animals may have been the object of a more selective exploitation. The site was probably used recurrently during the year (Slott-Moller, 1990), and no evidence of differed consumption have been identified. Thus, the question of a residential mobility may be here raised. The topography characteristic of the site and the possible presence of aurochs in large number all along the year is probably the reasons why humans decided to invest this specific location, finding there the assurance to have always at their disposition a large resource of food. The conclusion of our study highlights the originality of La Borde in the Middle Paleolithic record of Western Europe with a monospecific faunal spectrum resulting in the slaughter of a large number of aurochs at least 130 ky ago. This study helps to document the diversity of the subsistence strategies developed by Neanderthal during the Pleistocene.

Keywords: La Borde, Middle Pleistocene, zooarchaeology, taphonomy, subsistance, aurochs, lithic industry.